Всего в ста километрах от Лейпцига, в земле Заксен-Анхальт, расположен небольшой городок Цербст. Здесь провела свои юные годы София Августа Фредерика, принцесса Анхальт-Цербстская, а в православии – российская императрица Екатерина II.
Она жила в родовом замке, построенном ее предками в стиле барокко. София получила хорошее образование, владела несколькими языками, музицировала и прекрасно танцевала. В 1744 году 15-летняя София вместе с матерью была приглашена в Россию императрицей Елизаветой Петровной. Отправились они туда тайно, назвавшись графинями Рейнбек. По приезду в Россию София стала сразу же изучать русскую историю, язык и православие. И вскоре ее крестили по православному обычаю под именем Екатерины Алексеевны. 1 сентября 1745 года она обвенчалась с Петром Федоровичем, наследником царского престола, который к тому же приходился ей троюродным братом (мать Екатерины была двоюродной тетей Петра III).
Но, как мы знаем, их семейная жизнь не сложилась, брак был несчастливым. Супругов ничего не связывало, их отношения не отличались теплотой и пониманием и из года в год только ухудшались. На фоне своего супруга, которого нередко обвиняли в невежестве и нелюбви к России из-за неудачных реформ, решительная и образованная Екатерина выглядела более способной к правлению великой державой. 28 июня 1762 года при поддержке братьев Орловых и Разумовского Екатерина совершила дворцовый переворот. Петр III был сослан в Ропшу, где вскоре умер при невыясненных обстоятельствах.
В жизни Екатерины II было много романов, но главной ее страстью была любовь к России. Роль императрицы шла ей, как хорошо подогнанное платье. Екатерина была трудоголиком на троне, она вставала в 6 утра, пила крепчайший кофе и весь день работала над законами, которые преображали Российскую империю. Она трудилась по 15 часов в день. «Я хотела быть русской, чтобы русские меня любили», – писала императрица. Немка по крови, она поняла нрав и душу русского народа, который ее называл ее «родной матушкой».
Время правления Екатерины характеризовалось не только успехами внешней политики, военными победами и расширением и освоением территории государства, но и значительными реформами в сфере школьного образования и религии. Она занималась развитием медицины и лично следила, чтобы в каждом городе открылись больницы и аптеки. При ней открылся и первый в России родильный дом. Она избавила Россию от чумы 18-го столетия – оспы. Именно она начала вакцинацию и показала собственным примером, что от болезни можно излечиться: она специально заразилась от крестьянского мальчика, и после ее выздоровления все потянулись делать прививку. Она добивалась, чтобы в учебных заведениях преподавали русские ученые, а знать изъяснялась на русском, ставя его выше французского. Екатерине II мы обязаны такими привычными вещами, как детский комбинезон и городские бани. При ней были введены бумажные деньги.
Еще при жизни ее именовали Екатериной Великой, а годы ее правления вошли в историю как золотой век Российской империи. Екатерина II правила Россией 34 года. Возможно, она еще многое успела бы сделать для развития России, но славное правление было прервано 17 ноября 1796 года – Екатерина скончалась в возрасте 67-ми лет от инсульта. Похоронили ее в Петропавловской крепости, в соборе святых Петра и Павла.
Величайшая женщина покинула этот мир, но ее заслуги перед Россией помнят и сейчас. Межвековое сотрудничество между Россией и Германией продолжается и сегодня. Личность Екатерины II вызывает огромный интерес. В 1992 году в городе Цербст было основано международное историческое общество Екатерины. Благодаря его усилиям в 1995 году там же был открыт музей, посвященный жизни российской императрицы. В большом зале собрано много ценных экспонатов – автографы, подлинные портреты, старинные монеты, медали, исторические реликвии. В 1996 году, в 200-летнюю годовщину со дня смерти императрицы, это историческое общество выступило с инициативой открытия памятника Екатерине. Но сам памятник, разработанный российским скульптором Михаилом Переяславцем, был открыт только в 2010 году. Эта бронзовая статуя высотой 4,7 метра – первый памятник русской императрице в Германии. Хорошей традицией в Цербсте стало проведение ежегодного Екатерининского форума и бала, где встречаются представители культуры, бизнеса, общественности Германии и России.
Царствование Екатерины II занимает особое место в истории России. Сама Екатерина так говорила про свое правление: «Великая ли я – решит потомство. Любить мой народ и быть матерью его – моя обязанность. За что и хвалить меня нечего…».
Карина Томсинская
[envira-gallery id=»15078″]
#
